Por Jorge Elorza
Alcalde de Providence
Nuestros estudiantes merecen estar en escuelas que les
inspiran a aprender y por eso esta mañana anuncié un robusto proceso de planificación de instalaciones escolares
centrado en la participación comunitaria y un compromiso de 10 años de hasta
$400 millones en inversiones en la infraestructura de las escuelas públicas de
Providence. Quiero agradecer
a los funcionarios de la Ciudad y del Estado, al Superintendente de las Escuelas Públicas de Providence Chris Maher, miembros del equipo de Planificación de la
cumbre All In: Providence Education Summit, líderes sindicales locales y
miembros de la comunidad que se unieron a mí para demostrar que en Providence estamos comprometidos a la educación.
Queremos que los estudiantes de Providence se despierten cada mañana
sabiendo que una escuela seca, segura y caliente les espera mientras se
preparan para asumir el día escolar. Como he compartido, mientras nuestros niños
disfrutaron de sus vacaciones, fuimos a trabajar en 23 de nuestras escuelas
haciendo una inversión de más de $8 millones. También estamos planeando
invertir $15 millones adicionales para continuar el trabajo hasta 2018.
Lo estamos haciendo porque es nuestra responsabilidad
responder a las necesidades y prioridades de nuestros estudiantes y sus
familias. En la cumbre All In: Providence Education Summit que ocurrió el abril pasado, más de 400 miembros de la
comunidad se unieron a nosotros para una discusión que se
enfocó en construir y apoyar una visión cohesiva para la educación en Providence.
Escuchamos alto y claro que mejorar las instalaciones en todo el distrito es
una de las prioridades más altas.
La condición de las instalaciones
escolares comunica una declaración de valor a nuestros estudiantes y queremos que sepan que nada es más importante
que apoyarlos y asegurarnos de que reciban una educación de calidad en
edificios que responden a sus necesidades. Es por eso que
estamos lanzando un proceso comunitario de un año dedicado a desarrollar un plan de
capital de 5 años para las escuelas públicas de Providence.
Este proceso está diseñado para asegurar que está impulsado por el compromiso
auténtico de la comunidad. Creo que el aporte de la comunidad es esencial para
planificar el futuro de nuestra ciudad, aún más cuando se trata de nuestros
niños.
Como parte del Proceso de Visión,
dos talleres, comisariados por socios comunitarios con la experiencia de
consultores de la ciudad, trabajarán para prever opciones de facilidades que
apoyen a todos los estudiantes y modelos de personal escolar. Después de estas reuniones basadas en el
vecindario, se llevará a cabo una Conversación Comunitaria para revisar las
aportaciones y proporcionar recomendaciones el 17 de octubre a las 5:30pm en la
Providence Career and Technical Academy.
Esto será seguido por una presentación final de la comunidad a principios
de diciembre. Cuando el proceso de visualización sea finalizado, habrá un
proceso de planificación maestro que seguirá el mismo modelo de participación
de la comunidad. Este modelo original asegura que la visión, las opciones y las
decisiones sobre los edificios escolares sean impulsadas por las necesidades de
la comunidad en primer lugar. También estoy orgulloso de anunciar que el equipo de
planificación estará dirigido por un planificador escolar reconocido a nivel
nacional, el Dr. Frank Locker y los equipos de Gilbane y StudioJAED.
La Ciudad está comprometida a asegurarse de que cuando este plan esté
completo las finanzas estén en su lugar para financiarlo. Pedimos a nuestros asesores financieros en First
Southwest que revisaran nuestra capacidad de deuda en los próximos 10
años. Debido
a prácticas presupuestarias prácticas y responsables, Providence podrá invertir
hasta $400 millones de dólares para ejecutar este plan estratégico. Aunque
es difícil decir cuánto costará esto, estamos preparados para invertir de $200
millones a $400 millones para realizar el trabajo.
Invito a residentes del North End al South Side y del
East Side al West End, a acompañarnos mientras que planeamos esta gran inversión.
Trabajaremos creativamente con nuestros socios públicos, privados, locales y
nacionales para dedicar y aprovechar todos los fondos necesarios para apoyar a
nuestros estudiantes en las generaciones venideras.
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