Por Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ Los federales y
la policía estatal de Massachusetts siguen la intensa búsqueda del dominicano
Martín Santiago, acusado de estafar al gobierno de Estados Unidos con $1.5 millones de dólares y que estando en
libertad con fianza, quebró el brazalete electrónico GPS de monitoreo y lo tiró
en una calzada junto a su celular, antes de huir, pero su hermana Elizabeth
Nolberto, quien pagó la mitad de la fianza, esté reclamando al juez del caso,
que le devuelva $35.000 de los $75.000 que se pagaron.
Ella le dijo al magistrado
Thomas Drescher que tomó el dinero prestado poniendo propiedades en garantía y
que ahora la financiera “Loan Shark” (Préstamo Tiburón), que se dedica a
desembolsar dinero para fianzas con garantías, además de a otras fuentes.
El juez ordenó el viernes el
decomiso del total de la fianza.
Santiago de 49 años de edad,
es acusado de tomar dinero de beneficiarios de servicios sociales con la
tarjeta EBT, con la que les daba productos que en realidad no les vendía a
cambio de entregar a los clientes una parte del dinero y otros no autorizados
como cigarrillos y cervezas, en tres negocios que tenía en Lawrence y que fueron
clausurados por las autoridades, después de las acusaciones contra el prófugo.
Ella le explicó al juez que
su hermano llevaba 15 años haciendo préstamos con la referida financiera.
"El prestamista quiere
demandarme por ese dinero", dijo Nolberto, pero no identificó al prestamista.
El brazalete GPS y un teléfono celular de su hermano, fueron
encontrados en la entrada de la casa de su hermana en el 8 de la calle Hazel
Place, en Lawrence, la mañana del 27 de abril. Santiago estaba vivíendo con su
hermana como condición para su liberación bajo fianza.
El fiscal Philip Mallard
dijo al juez que originalmente había solicitado un millón de dólares en fianza
en el caso, dado los lazos de Santiago fuera de Estados Unidos.
El Ministerio Público alega
que Santiago, es ciudadano de la República Dominicana con fuertes lazos en su
país y familiares en ciudades de Massachusetts, lo que lo convertía en un lato
riesgo de fuga, como ocurrió.
Los fiscales dicen que
Santiago estaba permitiendo que los
titulares de tarjetas EBT recibieran dinero en efectivo al suscribir
transacciones de alimentos que en realidad no se vendían.
Es acusado por cargos de
tráfico de beneficios de estampillas de comida, lavado de dinero, hurto y
mantener un lugar para las apuestas ilegales.
El día antes de que se
fugara, él y su abogado se reunieron con un juez y un fiscal en un intento de
última hora para hacer un acuerdo y tratar de no ir a un juicio. Pero un juez
le dijo que lo condenaría a tres años de
prisión, por lo que pidió que se le hiciera el juicio.
Durante la audiencia de
confiscación de la fianza del viernes, la hermana le dijo al juez que la fianza
que ella envió para su hermano provenía de varios compromisos que había hecho,
entre ellos el préstamo con la financiera.
“Comprendo a mi hermano, lo
que hizo estuvo mal. No tenemos idea de dónde está, ojalá vuelva”, dijo ella en
la corte.
Pero el juez Drechsler le
dijo a la mujer que las penalidades creadas por la desaparición de su hermano
están en él, no en la corte.
“La razón por la que esto ha
causado daño es su hermano, no es por este tribunal”, agregó el juez.
"A falta de que usted traiga a su hermano, no hay
razón para que yo justifique perder la fianza", dijo el juez.
PIE DE FOTO
NUEVA YORK._ Martín Santiago,
buscado por federales y la policía estatal de Massachusetts por una estafa de
$1.5 millones al gobierno de Estados Unidos y cuya hermana reclama la
devolución del dinero de la fianza. (Fotos Policía Estatal Massachusetts).
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