Busca detener la
facturación ilegal por exámenes forenses a sobrevivientes de violaciones
sexuales
Los hospitales pagarán restitución a los sobrevivientes además de
costos y revisarán los procedimientos de facturación; Al menos 200 “Rape Kits”
(botiquines para recolectar evidencias de violación) fueron ilegalmente
facturados a víctimas de violación
Los acuerdos forman parte de la investigación estatal en curso de la
Fiscalía General
NUEVA YORK – La Fiscal General Barbara D. Underwood
anunció hoy acuerdos con siete hospitales de Nueva York que facturaron
ilegalmente a sobrevivientes de violaciones por exámenes forenses de violación
(“FREs”).
Los hospitales son Brookdale University Hospital Medical Center,
Columbia University, Montefiore Nyack Hospital, New York Presbyterian /
Brooklyn Methodist Hospital, New York-Presbyterian / Columbia University Irving
Medical Center, Richmond University Medical Center y St. Barnabas
Hospital. Según los términos de los acuerdos, los
hospitales implementarán políticas escritas para garantizar que los
sobrevivientes de agresión sexual no reciban facturas por sus exámenes de
violación, proporcionarán una restitución total a cualquier sobreviviente de
agresión sexual que haya sido facturado incorrectamente y pagarán los costos.
“Los sobrevivientes de asalto sexual ya han
pasado por un enorme trauma; que además sean sometidos a facturas ilegales y
llamadas de cobro es inconcebible”, dijo la Fiscal General Underwood. “Los
hospitales tienen la responsabilidad fundamental de cumplir con la ley de Nueva
York. Mi oficina continuará haciendo todo lo que esté a nuestro alcance para
proteger a los sobrevivientes y sus derechos”.
La investigación en los hospitales sigue a un acuerdo de referencia del año
pasado con el Centro Médico del Hospital de Brooklyn (“Hospital de Brooklyn”),
que se inició después de que la Fiscalía General recibió una queja de que una
sobreviviente de agresión sexual fue facturada siete veces por un examen forense
de violación administrado en la sala de emergencias del hospital de Brooklyn.
La investigación del Hospital de Brooklyn llevó a l Fiscalía General a iniciar
una investigación estatal sobre las prácticas de facturación de los FRE en
otros hospitales. La investigación descubrió fallas generalizadas para informar
a los pacientes sobre sus opciones de pago y la facturación ilegal generalizada
a sobrevivientes de agresión sexual. La investigación en curso ya ha revelado
que al menos 200 FRE fueron facturados ilegalmente en los siete hospitales
incluidos en este acuerdo; las facturas oscilaron entre aproximadamente $46 y
$3,000 cada una.
La Sección 631 (13) de la Ley Ejecutiva del Estado de
Nueva York establece que cuando un hospital presta servicios, incluido un
examen de violación forense, a cualquier sobreviviente de agresión sexual,
proporcionará dichos servicios al paciente sin cargo y le facturará a la
Oficina de Servicios para Víctimas (“OVS”) directamente, o alternativamente, el
sobreviviente de agresión sexual puede optar voluntariamente por asignar los
costos a un seguro privado. El propósito de la Ley Ejecutiva 631 (13) es
facilitar el pago de FREs al proporcionar la presentación de facturas a OVS;
proporcionar exámenes de calidad; y otorgar a los sobrevivientes de agresión
sexual la posibilidad de elegir un medio de pago para sus FRE, ya sea a través
del programa OVS o su propio seguro. Permitir que los sobrevivientes de
agresión sexual elijan que OVS pague directamente los servicios ayuda a garantizar
la privacidad y la confidencialidad. Este aumento de la privacidad aumenta la
probabilidad de que un sobreviviente se presente a exámenes FRE, que a su vez
aumenta la capacidad de los organismos encargados de hacer cumplir la ley para
identificar a los violadores.
Los neoyorquinos que tengan quejas con
respecto a la facturación de un hospital u otros problemas relacionados con la
atención médica pueden comunicarse con la Línea de Salud de la Fiscalía
General, llamando al 1-800-428-9071.
“Felicitamos a la Fiscal General Underwood
por tomar este paso crítico para terminar con la práctica ilegal de facturar a
los sobrevivientes de violaciones por sus exámenes forenses de violación”, dijo Sonia Ossorio,
Presidenta de la Organización Nacional de Mujeres, capítulo de Nueva York. “Es
de suma importancia que a los sobrevivientes se les proporcionen todas las
herramientas y el apoyo posible para que se presenten, denuncien el delito si
eso es lo que desean hacer y eliminen cualquier barrera para reportar”.
“Cuando Alliance habló con la oficina de la
Fiscal General sobre sobreviviente que había recibido factura erróneamente por
un examen forense, creímos que era un caso aislado. "Mucho crédito debe ir
al Fiscalía del Estado por investigar este problema y descubrir numerosas
violaciones de esta ley”, dijo Mary Haviland, Directora Ejecutiva de la
Alianza de Nueva York contra el Asalto Sexual. “La ley es
clara. Ordena a los hospitales que cobren a la Oficina de Servicios para
Víctimas del Estado de Nueva York por todos los exámenes forenses de agresión
sexual. Ningún sobreviviente de agresión sexual debe ser facturado por un
examen forense en una sala de emergencias de un hospital”.
“Estamos agradecidos a la Oficina de la
Fiscal General por su compromiso continuo de garantizar que los sobrevivientes
de agresión sexual en el estado de Nueva York reciban toda la gama de servicios
médicos a los que tienen derecho según la ley del estado de Nueva York,
independientemente de la sala de emergencia que visiten”, dijo Christopher E.
Bromson, Director Ejecutivo, Centro de Tratamiento de Víctimas de Delitos. “Estamos
agradecidos de que las instituciones que violan esas leyes tengan que rendir
cuentas. Como el programa de crisis de violación más antiguo del estado, CVTC
comparte el compromiso de la oficina de garantizar la prestación de atención
integral y gratuita a todos los sobrevivientes de agresión sexual que la
buscan”.
“Los hospitales son lugares para la
atención y la curación, y nadie que busque ayuda después de una agresión sexual
debe volver a traumatizarse al ser facturado por el procesamiento de un kit de
violación”, dijo Judy Harris Kluger, Directora Ejecutiva de Sanctuary for Families.
“La recopilación de pruebas en sí tiene un costo físico y emocional, como lo
demuestran nuestros clientes. Aplaudimos a la a la Fiscal General por continuar
investigando la práctica indefendible de facturar a los sobrevivientes de
agresión sexual por exámenes forenses de violación”.
“Safe Horizon agradece a la Fiscal General Barbara
Underwood la ampliación de la investigación de su oficina a hospitales que
exigen ilegalmente a sobrevivientes de agresión sexual para cubrir el costo de
sus equipos de violación”, dijo el CEO de Safe Horizon, Ariel Zwang.
“Es impactante que las protecciones promulgadas en la ley a través de la Ley de
Violencia contra las Mujeres se hayan ignorado de manera rutinaria a un gran
costo financiero y emocional para las sobrevivientes. "Aplaudimos a la
Fiscal General Underwood por su investigación diligente y exhaustiva y por su
compromiso continuo de apoyar a los sobrevivientes de agresión sexual en todo
el estado de Nueva York”.
Las investigaciones fueron conducidas por
las Fiscales Adjuntas Dorothea Caldwell-Brown, Adrienne Lawston y Jennifer
Simcovitch de la Oficina de Asuntos de Salud de la Fiscalía General con la
asistencia de la Investigadora Anushua Choudhury del Departamento de
Investigación y Análisis, bajo la supervisión de la Jefa Adjunta de la Oficina
Susan J. Cameron y la jefa de la oficina, Lisa Landau. La Oficina de Asuntos de
la Salud forma parte de la División de Justicia Social, dirigida por el Fiscal
Adjunto Ejecutivo para la Justicia Social Matthew Colangelo.
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