La restitución llega luego de que una investigación del Fiscal General
Schneiderman encontró que DeVry engañó a estudiantes con respecto a las
perspectivas de empleo y sueldo tras la graduación
NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman
anunció hoy que cientos de estudiantes recibirán restitución tras la
investigación de la Fiscalía General sobre DeVry Education Group, Inc. y sus
subsidiarias DeVry University, Inc. y DeVry / New York, Inc. (colectivamente,
DeVry "). La investigación del Fiscal General concluyó que DeVry atraía a
los estudiantes con anuncios que exageraban el éxito de los graduados en
encontrar empleo y contenían afirmaciones inadecuadamente justificadas sobre el
éxito salarial de los graduados. El Fiscal General alcanzó un acuerdo de $2,25
millones de dólares con DeVry en enero de 2017.
En promedio, cada uno de los 809 estudiantes recibirá
aproximadamente $2,800 en restitución. Se espera que Better Better Business
Bureau, que está administrando el proceso de restitución, empiece a enviar
cheques a los estudiantes a finales de este mes.
"DeVry explotó a los estudiantes que simplemente
estaban tratando de mejorar su educación", dijoel Fiscal General
Schneiderman. "No permitiremos que los neoyorquinos trabajadores sean
estafados por compañías codiciosas, por lo que DeVry ahora está pagando
millones en restitución a cientos de estudiantes. Mi oficina no se detendrá en
la persecución de colegios con fines de lucro sin escrúpulos en el estado de
Nueva York".
La investigación del Fiscal General encontró que muchos
de los anuncios de DeVry se centraban en una afirmación de que el 90 por ciento
de los graduados de DeVry que estaban buscando empleo activamente obtenían
empleo en su campo de estudio dentro de los seis meses después de la
graduación. La investigación del Fiscal General reveló que la afirmación del 90
por ciento era engañosa porque un número sustancial de los graduados incluidos
en la cifra del 90% eran graduados que ya estaban empleados antes de graduarse
de DeVry. De hecho, muchos de los graduados incluidos en la cifra del 90 por
ciento fueron empleados antes de que incluso se inscribieron en DeVry.
Además, las estadísticas de resultados de empleo de DeVry
clasificaron incorrectamente a un número significativo de graduados como
empleados en su campo de estudio, cuando en realidad los graduados no estaban
trabajando en su campo. Por ejemplo, DeVry contó a los graduados del programa
de Gerencia Técnica de DeVry como "empleados en el campo" cuando los
graduados estaban empleados como vendedores minoristas, recepcionistas, cajeros
de banco y trabajadores de digitación de datos. En algunos casos, los graduados
fueron contados como empleados en su campo de estudio, a pesar de ocupar
puestos que no requieren un título universitario.
DeVry también describió erróneamente a ciertos
solicitantes de empleo sin éxito como "inactivos", a pesar de la
evidencia de que los graduados habían realizado de hecho una búsqueda de
trabajo activa, aunque no exitosa. Además, la demanda de 90% de DeVry no
refleja con precisión los resultados en todos los programas ofrecidos por
DeVry. Ciertos programas tuvieron resultados de empleo significativamente
inferiores al 90 por ciento en años consecutivos.
DeVry también hizo afirmaciones inadecuadamente fundamentadas
en sus anuncios relativos a los resultados de los graduados de DeVry. Por
ejemplo, algunos anuncios de DeVry promocionaron que los graduados de
licenciatura de DeVry obtuvieron un 15 por ciento más un año después de la
graduación que todos los graduados con títulos universitarios de todas las
demás universidades. Esta alegación, que se basaba en estudios encomendados
realizados por una entidad de terceros, era incompatible con otros datos que
DeVry tenía sobre los salarios de los graduados.
Los graduados de DeVry elegibles para participar en el
proceso de reclamaciones incluyeron: (1) graduados de programas asociados
y licenciatura en los campus de DeVry en Nueva York que comenzaron su
programa entre julio de 2008 y septiembre de 2015; Y (2) residentes de Nueva
York que se graduaron de los asociados en DeVry en línea o programas de
licenciatura y que comenzaron su programa entre julio de 2008 y septiembre de
2015. Para ser elegible para la restitución, los graduados tuvieron que
completar un formulario de reclamación indicando que no pudieron encontrar
empleo en su campo de estudio en el plazo de seis meses de la graduación, a
pesar de buscar tal empleo.
El Fiscal General ha dado prioridad al sometimiento por
actividades ilegales de centros académicos con fines de lucro. La oficina
alcanzó un acuerdo de $10.25 millones con Career Education Corporation por
fabricar las tasas de colocación, y fue parte de un acuerdo con Education
Management Company para resolver las acusaciones de que la escuela engañó a los
futuros estudiantes sobre los costos del programa, las tasas de graduación y
las tasas de colocación. Como parte de los acuerdos, EDMC acordó perdonar más
de $100 millones de deuda pendiente de préstamo estudiantiles.
En julio, la oficina formó parte de una coalición de
fiscales generales que demandaron al Departamento de Educación de los Estados
Unidos por abandonar las protecciones críticas a los estudiantes relacionados
con los colegios con fines de lucro.
Este caso fue manejado por la Asesora Especial Carolyn
Fast y el Fiscal Adjunto Melvin Goldberg del Buró de Fraudes y Protección al
Consumidor, con la asistencia de la Directora de Investigación y Análisis Lacey
Keller, bajo la supervisión de Laura J. Levine, Jefa Adjunta del Buró de Fraude
y Protección del Consumidor, la Jefa de la Oficina, Jane M. Azia, y Manisha M.
Sheth, Fiscal Ejecutiva de Justicia Económica.
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