Coalición de Siete fiscales generales acusan a EPA
de violar la Ley Federal al no emitir como es requerido los hallazgos
relacionados con los riesgos de Chlorpyrifos – un pesticida común que causa
daño, como se ha documentado, al desarrollo neurológico de los niños
El administrador de EPA Pruitt continúa
permitiendo niveles de Clorpirifos en alimentos tales como frutas, a pesar de
que los científicos de la propia EPA son incapaces de identificar un nivel
seguro
Schneiderman: Si la
administración de Trump no cumple la ley, nosotros seguiremos luchando
NUEVA YORK. - El Fiscal General de Nueva York, Eric T.
Schneiderman, lideró una coalición de siete fiscales generales estatales y
anunció un desafío a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) del Presidente
Trump por violar la ley federal sobre pesticidas tóxicos. Se ha demostrado que
el clorpirifos, un plaguicida ampliamente utilizado en los cultivos
alimentarios - incluidos los consumidos por bebés, niños pequeños y mujeres
embarazadas- afecta negativamente al desarrollo adecuado y al funcionamiento
del sistema nervioso central y del cerebro.
"El primer trabajo de la EPA es garantizar la salud
y la seguridad de los neoyorquinos y de todos los estadounidenses,
especialmente nuestros hijos. Sin embargo, la administración de Trump está
poniendo en peligro la salud de nuestros niños al permitir la exposición
continua a este pesticida tóxico a niveles que no ha encontrado seguros",
dijo el Fiscal General Schneiderman. "Si
la Administración Trump no sigue la ley - y pone el bienestar de nuestros niños
primero - vamos a luchar".
Uniéndose al Fiscal General Schneiderman en el desafío
están los fiscales generales de California, Maine, Maryland, Massachusetts,
Washington y Vermont.
Los fiscales generales afirman que la EPA no dio seguimiento a un hallazgo
clave de seguridad necesario para continuar permitiendo que los niveles de
clorpirifos, un pesticida agrícola común, en las frutas y verduras consumidas
por el público. La Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley de
Alimentos) requiere que la EPA revoque a los niveles permitidos - o
"tolerancias" - de residuos de plaguicidas en los alimentos si la
Agencia no puede determinar que los niveles son seguros.
Los peligros para la salud pública de los clorpirifos
están bien documentados, ya que los propios científicos de la EPA no han sido
capaces de identificar un nivel seguro para el plaguicida en los alimentos. En
noviembre de 2015 y nuevamente en noviembre de 2016, la EPA emitió una
propuesta de reglamento para revocar todas las tolerancias y a no permitir que
el clorpirifos se utilice en los alimentos. Sin embargo, en uno de sus primeros
actos oficiales, el Administrador de la EPA, Scott Pruitt, hizo caso omiso de
esas propuestas y décadas de evidencia científica acumulada y - citando
"incertidumbre" en la toxicidad de los clorpirifos - emitió una orden
de posponer hasta octubre de 2022, si no más, la posibilidad de revocar o
modificar las tolerancias actuales del alimento para el pesticida.
En el desafío legal anunciado hoy, los fiscales generales
argumentan que la orden del Administrador que deja en el lugar las tolerancias
actuales para los residuos de clorpirifos en los alimentos viola la Ley de
Alimentos porque no incluye el hallazgo de seguridad requerido para mantener
estas tolerancias.
El clorpirifos es uno de los insecticidas más utilizados
en los Estados Unidos en numerosos cultivos alimenticios, incluyendo los
consumidos por bebés y niños pequeños, como manzanas, fresas, cerezas,
plátanos, peras, melocotones, nectarinas y cerezas. Los residuos del
plaguicida, se han documentado repetidamente en alimentos y jugos para bebés.
El clorpirifos ha sido sometido a revisión reglamentaria durante casi 20 años,
y sus daños tóxicos están bien documentados. El pesticida actúa inhibiendo una
enzima que es clave para el correcto desarrollo y funcionamiento del sistema
nervioso central y del cerebro.
Columbia University ha demostrado que los niños nacidos de mujeres
expuestas a clorpirifos durante el embarazo presentaron retrasos en el
desarrollo cognitivo y motor en los primeros 3 años y cambios estructurales en
el cerebro, menor memoria de trabajo y puntajes de CI a los siete años y
trastornos del movimiento (temblores de las manos) a los once años.
En 2007, el Natural Resources Defense Council y la
Pesticide Action Network North America presentaron una solicitud ante la EPA
pidiendo la revocación de las tolerancias de los alimentos con clorpirifos bajo
la Ley de Alimentos. Los grupos más tarde tuvieron que demandar a la EPA para
forzar la acción en la petición. En 2015 y nuevamente en 2016, la EPA publicó
avisos de la propuesta de reglamentación para revocar todas las tolerancias
para el plaguicida en los alimentos porque la Agencia no pudo identificar un
nivel seguro de clorpirifos en los alimentos. Significativamente, el aviso de
2016 declaró que "la EPA sólo puede mantener las tolerancias de
clorpirifos si es capaz de concluir que tales tolerancias son seguras".
A pesar de la certeza de la EPA de que el 29 de marzo de
2017, aproximadamente un mes después de su confirmación, el Administrador
Pruitt emitió una orden cambiando abruptamente la posición sobre la propuesta
de reglamento y negando la petición administrativa por los grupos
ambientalistas a revocar las tolerancias actuales para el clorpirifos en los
alimentos. Dejó
efectivamente las tolerancias en su lugar indefinidamente.
La coalición de fiscales generales está desafiando la
orden del Administrador Pruitt como una violación de la Ley de Alimentos debido
a que deja las tolerancias de alimentos actuales para los clorpirifos en vigor
sin encontrarse niveles seguros. La coalición sostiene que la Ley de Alimentos
no otorga a la EPA la autoridad para dejar tolerancias en el lugar en ausencia
de una conclusión de seguridad. Su presentación argumenta que la Ley requiere
que el Organismo encuentre tolerancias en alimentos seguros o que debe revocar
o modificar las tolerancias actuales; No hay ninguna disposición en la Ley de
Alimentación que permita a la EPA de Trump hacer lo que ha hecho dejando
tolerancias en vigor pero sin hacer un hallazgo de seguridad.
El desafío de la coalición, que fue presentado ante la
EPA, solicita que la Agencia abandone su orden reciente que dejó las
tolerancias de residuos de clorpirifos en vigor sin encontrarlas seguras. Los
fiscales generales solicitan además que la EPA emita una orden final dentro de
60 días sobre las objeciones de la coalición estatal y un reglamento final que
revoca las tolerancias para el clorpirifos en los alimentos.
Este asunto está siendo manejado por la Fiscal Adjunta
Maureen F. Leary y la Científica Ambiental Jennifer Nalbone bajo la supervisión
de Lemuel M. Srolovic, Jefe de la Oficina de Protección Ambiental del Fiscal
General de Nueva York. La Oficina forma parte de la División de Justicia
Social, dirigida por el Fiscal Ejecutivo de Justicia Social Alvin Bragg.
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